라이즈 오브 엠파이어 v4.4 (Rise Of Empires v4.4)

스타크래프트 브루드워 유즈맵 Rise Of Empires v4.4는 한낱 단순 배틀맵이 아니라, 로마 제국 건설, 외교, 문명 확장이라는 세 가지 키워드를 한 판 안에 녹여낸 전략 시뮬레이션 형태의 UMS 맵이다. 내부 설명에 따르면 이 맵은 고전 유즈맵 Rise Of Rome, Diplomacy, Civilization의 요소를 결합한 형태로, 단순한 한타나 운영 게임이 아니라 제국을 키우고 외교로 동맹을 맺거나 배신하며 문명 단계를 발전시켜가는 장르형 플레이를 지향한다.

Excalibur 제작자가 Staredit.net에서 공개한 이 작품은 7인까지 입장할 수 있는 다인용 구조로, 사막 타일셋 위에 거대한 대륙이 펼쳐지며 각 플레이어에게 시작 거점과 자원이 주어진다. 실제 화면 구성으로 보면 중앙에 Starcraft Map이라는 작은 표식만 보이고 주변은 거의 비어 있는 맵 화면이 나타나는 경우가 있어, 정상적인 미리보기 이미지가 확보되지 않은 상태로 추정된다. 그래서 평소처럼 미니맵만으로 시작 위치나 자원 분포를 짚어보기 어려우며, 이 점을 미리 인지하고 본 맵은 직접 플레이하면서 구조를 익혀야 한다.

진행 방식은 다른 디플로메시 계열 유즈맵과 비슷하게, 초반에 도시와 자원을 확보한 뒤 연구와 외교로 영향력을 넓혀가며 점차 다른 플레이어 혹은 중립 세력과의 충돌로 흐름이 전환되는 형태가 일반적이다. 추천 대상은 스타크래프트 브루드워 유즈맵 중에서도 디플로메시와 문명 시뮬레이션을 좋아하는 유저, 한 게임 안에서 외교와 확장을 동시에 즐기고 싶은 유저, 그리고 클래식 Rise Of Rome 류의 레거시 UMS를 경험해보고 싶은 유저다.

플레이 전 확인 포인트로는 첫째, 입장 인원 7인을 모두 모으지 못할 경우 빈 자리를 컴퓨터가 메우는 방식인지 사람끼리만 진행하는지, 둘째, 외교와 연구 시스템에서 사용 가능한 명령어가 어떤 것인지, 셋째, 장기전으로 갈수록 맵이 무거워질 수 있는지 등을 게임 초반에 살펴보는 것이 좋다. 또한 같은 그룹의 Rise Of Empires v5.9c와 같은 후속 버전이 존재하므로, 신규 유저라면 가장 안정적인 버전을 골라 먼저 규칙을 익히는 것이 유리하다.