Razors Edge VII

Razors Edge VII은 화산 타일셋으로 짜여진 8인용 멜리 맵으로, 내부 설명이 명시하는 "Don't Step Off The ROAD"라는 문구가 이 맵의 정체성을 한 줄로 압축해 준다. 평범한 8인 멜리처럼 보이지만 실제로는 굵직한 도로가 맵을 가로지르는 형태로 설계되어 있으며, 그 도로 위가 사실상 안전 지대이자 이 맵의 척추이다. 각 진영이 도로를 따라 배치되는 구조라 초반 정찰과 첫 교전의 축이 자연스럽게 그 길 위에 놓이게 되며, 이 도로를 얼마나 일찍, 얼마나 정확히 통제하느냐가 경기의 흐름을 가른다.

도로 밖은 화산 타일셋 특유의 거친 지형과 위험 요소로 채워져 있고, 그만큼 대군주나 디바우러 같은 지형 의존 유닛의 활용 가치도 분명히 살아 있는 구도이므로, 단순히 중앙을 향해 돌진하는 구도만은 아니다. 진행 방식은 전형적인 8인 자유 멜리이지만 도로가 주요 경로 역할을 겸한다는 점에서 색깔이 강하게 묻어난다. 공격로는 자연스럽게 그 도로로 수렴하기 때문에 초반 확장과 입구 방어 위치를 잡을 때 도로를 끼고 있는 진입로를 기준으로 판단하는 것이 효율적이다.

다만 도로가 곧 안전하다는 안일한 생각은 금물인데, 도로 역시 함정 지대나 특정 유닛의 시야에 그대로 노출될 수 있고, 도로를 따라 움직이는 장면이 잦아지면 그 흐름을 읽은 상대가 시간을 두고 함정을 파거나 측면을 노리는 형태로 대응이 들어온다. 이처럼 도로가 주는 이동 편의성과 동시에 도로로 말미암아 발생하는 교전 패턴의 예측 가능성이 이 맵의 긴장감을 만들어 준다. 플레이 경험은 무겁지만 간결하다. 8명이 한 맵에 동시에 들어서기 때문에 초반 몇 분 동안의 정찰과 동선 선택이 이후 판도를 크게 좌우하며, 도로라는 단일한 축을 중심으로 해서 동맹 구도가 빠르게 굳어진다.

서로 떨어진 진영끼리도 도로를 따라 손쉽게 합류가 가능하기 때문에 외딴 섬 전투보다는 중앙이 빠르게 붉어지는 형태로 판이 굴러간다. 이런 특성 덕분에 대규모 한타와 후반 전개가 강해지는 플레이어에게 잘 맞고, 1대1을 강하게 끌어올리기보다는 동맹의 시너지와 빠른 판단을 즐기는 8인 멜리 특유의 소란스러움을 선호하는 유저에게 어울린다. 입문자보다는 여러 진영을 동시에 시야에 담아야 하는 경험이 어느 정도 쌓인 플레이어에게 더 잘 맞는 맵이다. 플레이 전에는 자신의 시작 위치가 도로 어느 쪽에 붙어 있는지, 그리고 도로를 기준으로 어느 상대와 가장 먼저 조우하게 되는지부터 확인해 두는 것이 좋다.

멀티를 어디에 심을지, 입구 방어 건물을 어디에 세울지, 초반 정찰 드론을 어느 방향으로 먼저 보낼지를 도로의 흐름에 맞춰 미리 설계해 두면 초반 리듬이 안정된다. 또한 화산 타일셋의 시야 차이를 고려해 도로에서 한 발짝만 비켜선 자리에도 함정이나 캐논 터렛이 의미가 있다는 점을 미리 염두에 두고, 도로 위만을 맹신해 달려가는 플레이는 피해야 한다. 마지막으로 8인 전장답게 동맹 상대를 두고 게임을 시작하기 전에 주변 이웃이 누구인지 함께 짚어 보면 첫 한타를 훨씬 수월하게 끌어낼 수 있다.